Programme joint du Conseil de l'Europe et de la Commission européenne, le Réseau des Écoles d'Etudes Politiques vise à promouvoir la démocratie, les droits de l'Homme, l'État de droit et plus généralement les valeurs européennes dans les pays en transition de l'Europe du Sud-est, dans le Caucase et en Russie.
Les Écoles, fondées sur des initiatives civiles et soutenues par la Direction des Affaires politiques du Conseil de l'Europe, sont actuellement au nombre de 15. Elles proposent à de jeunes cadres et dirigeants politiques de ces pays des programmes annuels consistant en trois ou quatre sessions de formation dans l'État des participants, complétées par une session de clôture à Strasbourg courant juillet à l'invitation du Conseil de l'Europe.
Cette année le Conseil de l'Europe a souhaité rassembler les 600 auditeurs de ces Écoles autour d'une session de clôture unique qui a eu lieu du 6 au 10 juillet 2009 à Strasbourg. Certains membres du PEAP ont participé aux conférences : l'Ecole Nationale d'Administration (ENA), le Centre d'Etudes Européennes de Strasbourg (CEES/ENA) et l'Université de Strasbourg (UdS) .
Cette session est intitulée "Université de la démocratie" et porte cette année sur les : "Défis mondiaux de la démocratie". Trois thèmes directeurs ont été choisis pour guider la réflexion et favoriser les échanges entre participants, auditeurs et intervenants. Ces trois thèmes directeurs commandent trois parcours de travail :
Chaque parcours de travail comporte une grande conférence, 3 ateliers et une offre de visites en lien avec le thème abordé. Chaque École est amenée à choisir l'un des parcours proposés. Les sessions inaugurales et de clôture, ainsi que les trois grandes conférences, seront animées par des personnalités françaises et internationales.